87년 여름 한낮에 강원도 홍천에 자리잡고 있는 OO부대로 향하는 군용버스를 탔다. 소위계급장이 양 어깨에서 빛나고 있었지만 행색은 군기잡힌 이등병처럼 어색했었다. 상급부대에서 간단한 요식행위를 끝내자 각 예하부대의 인사장교들과 보급관들이 시장에서 물건 고르듯 쓸만한(?) 신입소위들을 골라내서 땅따먹기 하듯 조율하여 대여섯명씩 자기 부대로 뽑아놓는 것이 우리들 눈에도 빤히 보였다. 나는 운동 경력이 있어서 뽑혔다고 후일담으로 들었지만 실상 좋아하는 운동을 “권투”라고 기재했을 뿐인데 복싱선수 출신으로 탈바꿈되어 운동을 잘하는 소대장으로 뽑힌 케이스이다.
인사장교의 탁월한(?) 수완 덕에 개성 강하고 호락호락해 보이지 않는 나를 포함한 6명의 신입소위들이 의기투합하여 자대배치 장소로 이동했으나 대대 전체가 훈련중이라 부대가 텅텅 비워 있었다. 신입소위로서 패기를 보여주기 위해 위병소 군기를 단단히 잡아주고 부대에 잔류한 제대말년 병장들에게 위세를 부려 보았지만 그 효과는 미미한 것 같았다. 부대원들도 신입소위들이 의례히 해야하는 그런 통과의례로 여기는 것 같았다. 이제와 돌이켜 보면 괜한 생트집을 잡아서 얼차려 시킨 경우가 종종 있었다.
신입소위들에게는 또다른 관문이 기다리고 있었다. 선배장교들의 인수인계식을 빙자한 군기잡는 전통이었다. 나름 환영의 의미가 있었지만 얼차려와 폭력이 난무한 “한딱까리” 후에 사발로 소주를 받아 마시는 난폭한 관문을 통과해야 했다. 그 때 전역을 앞둔 전임 소대장이자 나와 바톤터치를 하게된 선배장교로부터 당부의 말을 듣게 되었다. 같은 출신이 아닌 중대장과 각을 세우라는 것이다. 한마디로 같은 출신 장교에게만 충성하고 타출신은 무시하라는 이야기이다. 나는 이 당부를 잘 따르기로 마음 먹었다. 그 결과 소속 중대장이 나를 좋게 봐줄리 만무였다. 중대장 뿐만 아니라 부대 내의 나이가 엇비슷한 타출신 선배장교들에게도 제대로 예의를 갖추지 않고 비하하는 등 무례한 행동을 하곤 했다. 그러나 타출신인 대대장님은 소대장들의 치졸한 행동을 알고도 지켜보며 묵인할 만큼 인내심이 많고 인품이 훌륭하신 분이었다.
요즘 군은 이러한 행동 자체가 용납이 돼서는 않되지만 과거에는 출신 장교들 간에 기싸움하고 계급간에 하극상이 일어나는 일이 가끔 있었다. 이런 행동에도 불구하고 그 외 군생활을 성실히 수행한 결과 사단 전체 신임 소대장 교육을 맡아 선배 소대장으로서 강의를 하게 되었다. 이 때 돌이킬 수 없는 큰 실수를 하게 되었다. 여러 출신의 장교들 앞에서 출신별 장단점과 처세에 대해 이야기 한 것이다. 교육생들이 나와 같은 출신인 것으로 착각하여 금기시 해야하는 출신 간의 문제를 공적인 교육장소에서 떠들어 된 것이다. 사태의 심각성을 모르고 지났는데 대대장님께서 사단으로 불려가 경고 처분을 받은 것으로 기억난다. 거기에 대해 대대장님께서는 나에게 짧게 주의를 주셨고 어떤 불이익도 주지 않았다. 전도유망한 대대장님께 너무 죄송했었다. 같은 출신 장교도 아닌 못난 부하를 특별히 지지해주고 다독여주신 대대장님께 감사한 마음을 잊지 않고 있다.
이후로 출신과 관계없이 잘 지내려는 결심으로 선임소대장으로서 자리매김하고 있었지만 새로운 중대장이 부임하면서 훈련기간 중에 문제가 터졌다. 무박 야간 장거리행군을 무사히 끝마치고 일등으로 복귀한 자리에서 중대장의 이해할 수 없는 돌발행동이 문제가 되었다. 소대장을 포함해서 전체 얼차려를 주겠다는 것인데 그 이유가 단순히 군기가 빠져 보인다는 것이다. 아마도 소대장을 포함해서 군기를 다잡아보겠다는 심산인데 병 앞에서 장교를 혼내지 않는 장교들간의 불문율과 어긋나서 나는 끝까지 얼차려를 받지 않고 버텼다. 중대장은 나를 지시불이행과 명령불복종으로 처리했고 그후 그림자 취급하는 등 점점 사이가 틀어졌다. 결국 이런 문제가 연대장 귀에 들어가서 견책과 감봉, 타부대 전출조치를 받았다. 그 연대장과 중대장은 같은 출신이다. 선민의식으로 똘똘뭉친 그들에게 감히 고개를 쳐든 타출신 소대장 한명쯤 혼내주는 것은 일도 아닐 것이다. 별탈없이 밤새 행군하여 잘 복귀한 병사들에게 싸이코처럼 버럭 화를 내는 중대장을 막아선 것이 잘못이라고 인정하지 않는다. 그 당시 견책을 결정한 상벌위원회의 한 참모가 나에게 질문했다. “전시에 중대장을 위해 목숨을 걸 수 있겠는가?” 나는 답변했다. “목숨을 걸 수 있다. 그러나 목숨을 걸만 한 중대장에 한해서다.” 끝까지 잘못을 시인하지 않은 셈이다.
전출 직전에 대대장님과 마지막 면담을 했다. “대대참모로 더 데리고 싶은데 전출보내게 되어 할말이 없다. 내 힘이 미치지 못해서 어쩔 수 없다. 전출지 대대장님께 잘 말을 해놓겠다.” 끝까지 나를 믿고 지지해 주시는 대대장님께 죄송하고 감사드린다는 말씀을 드리고, 소대원들의 마지막 작별인사를 받고, 동료의 배웅을 끝으로 타 부대로 불명예스럽게 전출되었다.
지나간 군생활에서 보람보다는 후회와 반성이 많이 남는다. 하나의 장교단으로 똘똘 뭉쳐야 하는데 타출신에 대한 잘못된 배타성은 커다란 잘못이었다. 타출신장교들에게 불편한 감정을 드려서 진심으로 사과를 드린다. 소대장을 믿고 의지했던 소대원과 분대장에게 미안한 마음을 전한다. 갑자기 전출하게된 소대장을 황당하게 여겼을 터이다. 함께 전입했던 5명 동료들에게 위로의 말을 듣지 못했으나 그들의 무관심에 섭섭할 만큼 당당하지는 못했다. 문제가 되는 동료 소대장과 거리두기였을 것으로 이해한다.
불명예스럽게 전출하게된 동료 장교의 따블백을 대신 짊어지고 따뜻한 식사대접으로 전송해준 생각지도 못한 동료장교가 단 한명이라도 있었다는 사실에 감사드린다. 분대장의 얼굴이 떠오른다. 한창의 혈기로 분대장에게 심한 체벌을 했었는데(분대원이 보지 않는 곳에서 해야 분대장의 명예와 체면을 세워줄 수 있다) 그 분대장이 소대원 전체를 이끌고 위병소 앞까지 나와 전송해주었다. 단체경례를 받는 순간 더없이 미안하고 그 간의 고마운 생각이 들었다. 제대할 때까지 동고동락했어야 했는데 끝까지 같이 못해서 미안하다.
끝으로 김윤호 대대장님께 감사한 마음을 전해드리고 싶다. 부하를 인정하고 지지해주고 믿어주셔서 대단히 감사합니다. 아마도 전시였다면 대대장님을 위해 목숨을 걸 수 있으리라 굳게 믿습니다. 이제는 칠십대 후반의 연세이실텐데 건강하시기를 기원드립니다. 감사했습니다.
가족을 위한 기도
작성자 :
2024. 10. 02 (10:31)
여기 모이신 가족을 위해 하나님께 기도 올리겠습니다.
오늘은 뜻 깊은 날입니다. 추석명절을 하루 앞둔 날이며 아들과 며느리의 집들이 날이기도 입니다. 아들 내외가 지난 여러해 동안 각고의 노력을 기울여 박사학위를 수여받았고 훌륭한 직장에 각각 선임연구원으로서 자리를 잡았습니다. 그리고 보금자리를 새로이 마련했습니다. 진심으로 감사드립니다.
사회초년생인 두 젊은이들의 앞날을 잘 인도해주시고 지금에 이르기까지 간단하지 않은 연단을 통해 더욱 단련시켜주신 하나님께 감사드립니다. 이들 두 젊은이에게 비록 현실은 풍족하지 못한 형편에 처해있고 앞으로 닥칠 수많은 난관이 기다리고 있지만 지금까지 잘해온 만큼 앞으로도 훌륭하게 헤쳐 나아가리라 믿습니다. 이들 두 젊은이는 사회초년생이지만 연구분야의 최고학부를 마친 고급인재로서 곧 사회지도층으로 중요한 역할을 하게 될 것입니다. 앞으로 두 젊은이가 재정적으로 윤택해지는 것 못지않게 맡은 바 중요한 자리매김을 잘해 나아가기를 기원합니다.
부디 인생의 장애물들 앞에서 지례 포기하거나 좋지않은 생각을 하지말고 기꺼히 받아들이고 지혜롭고 침착하게 헤쳐나아가서 항상 승리하는 멋진 사람이 되기를 바랍니다. 인생은 마라톤이자 허들을 넘어야 하는 경기와 같다고 합니다. 어차피 넘어서야할 허들 앞에서 설사 넘어지더라도 주저하지 말고 담대하게 뛰어 넘어가기를 응원하고 또 당부드립니다.
의료대란으로 온나라가 들썩이고 있습니다. 우리 가까이에도 이로인해 피해를 입고있는 당사자들이 많이있습니다. 특히 우리 수현이를 위로하고 토닥이고 싶습니다. 바이탈에 직접 관련된 흉부외과 내과 산과 소아과에 소명의식을 갖고 많은 희생을 각오했던 수련의 전공의들이 하루속히 정상화되어 복귀하기를 기도합니다. 커다란 실망감을 잘 극복하고 복귀하는 그 날까지 흔들림없이 잘 인내하고 멘탈도 잘 관리하기를 바랍니다.
사돈 내외께서 먼길에서 귀한 발걸음을 하셨습니다. 저희가 모두 베이비부머 세대로서 자녀들이 장성한 만큼 노년의 세대에 접어들고 있습니다. 이제는 건강과 체력관리를 잘해야하는 연령이 되고 말았습니다. 예전에 쉽고 간단히 했던 것들이 어느덧 어눅해지고 서툴어지는 것을 느끼고 있습니다. 그렇지만 저희는 아이들에게 부담이 되지 않도록 독립적이고 더 건강하게 잘 살아야 겠다는 결심을 하게 됩니다. 부디 아프지 않고 건강하게 즐겁게 살수있도록 심신관리를 잘 하시기를 간절히 바라옵고 기도드립니다.
추석명절을 맞이하여 우리를 낳으시고 길러주신 하늘나라에 계신 부모님께 감사의 말씀을 올립니다. 부모님의 자손인 정현 수현 준혁 준호 사랑하는 자손들을 지켜봐주시고 그들이 최선을 다해 앞으로 나아가기를 응원해주시기를 기도드립니다.
저희가 간절히 구하는 것보다 하나님이 주시는 것이 훨씬 크고 위대합니다. 하나님은 구하는 자의 목소리에 귀를 기울이십니다. 기도한 만큼 반드시 축복을 주시리라 믿습니다.
끝으로 오늘을 위해 맛있는 음식을 준비한 수고로움과 가족을 사랑하는 마음 씀씀이에 축복을 드리고 싶습니다. 서로 사랑하며 아끼고 섬기는 부부가 되시기를 바랍니다.
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